ぎっくり腰

ぎっくり腰は、急に起こる強い腰の痛み（腰痛）を指す通称です。正式には「急性腰痛」と呼ばれ、急激に発症する動けなくなるような腰痛を指します。
ぎっくり腰は、前かがみの姿勢や、前かがみで物を持ったときに起こしやすいのが特徴です。前触れなく突然の激烈な腰痛のために全く身動きがとれない状態になる人が多いとされます。
ぎっくり腰を即効で治す方法はありません。痛みのある部分は炎症状態となり、ぎっくり腰になってから2〜3日は強い痛みが続いてしまうのです。

ぎっくり腰（正式名称は「急性腰痛症」）の原因ははっきりしておらず、決定的な予防策はありません。腰痛の多くは日々の生活の負担が積み重なって発症します。
ぎっくり腰は、主に腰の筋肉が肉離れを起こしたり、腰椎の関節部分がずれてしまうことが原因で起こります。痛みの原因はさまざまで、腰の中の動く部分（関節）や軟骨（椎間板）に許容以上の力がかかってけがしたような状態（捻挫、椎間板損傷）、腰を支える筋肉やすじ（腱、靱帯）などです。
ぎっくり腰は、重い物を持った拍子に突然腰が痛くなり動けなくなってしまうなど、急激に発症した腰痛を指します。多くは1週間～2週間程度で自然に回復していきます。

ぎっくり腰の痛みが強い急性期は、無理せず安静にしましょう。腰に負担がかからない楽な姿勢をとると良いでしょう。
ぎっくり腰の人は、仰向けで脚を伸ばして寝るのが困難な場合がほとんどです。筋肉や骨の構造上、仰向けになり脚を伸ばすと腰に力が集中してしまうためです。
ぎっくり腰のときにおすすめの寝方は、横向きで軽く膝を曲げた姿勢です。足の間にクッションをはさむと、骨盤の位置が安定します。仰向けの場合はクッションや丸めたバスタオルを膝の下に置き、膝を立てた状態で寝ると、腰への負担が軽減できます。
ぎっくり腰の予防には、椅子に深く座ったうえで、背中を背もたれに軽く沿わせるようにするのがいいでしょう。骨盤を前や後ろに倒さず、「立てる」ことを意識しましょう。骨盤が前傾も後傾もせず、「立って」いる状態が、最も腰に負担をかけません。

ぎっくり腰になりそうな予兆には、次のようなものがあります。
寝返りで腰が痛む
仰向けで寝ていると腰が痛む
起き上がる時、立ち上がる時に腰が痛む
前屈みで腰が痛む
座っていると腰が痛む
歩いた時や階段で腰が痛む
咳、くしゃみで腰に響く
ぎっくり腰は、疲労や心理的ストレスも原因と考えられています。座り続ける時間を減らし、正しい姿勢を心がけることも予防に役立ちます。

ぎっくり腰の原因として、腸腰筋（大腰筋と腸骨筋）の損傷や緊張が考えられます。腸腰筋は腰の一番奥にある筋肉で、腰の前屈みや足を前に上げる働きをしています。
腸腰筋が原因の腰痛の特徴は、次のとおりです。
・トリガーポイントが発生している同側の腰部からやや外側までに・痛みが出現する
・痛みが強いとお尻や太もものあたりまで、痛みやだるさのような・症状を出すことがある
・痛みは深部の方に感じることが多く、立っているときに最も辛くなり、横になると楽になる
・立ったままでいられない

腸腰筋が硬くなりやすい人は、次のとおりです。
・デスクワークなどで長い時間座っていることが多い方
・股関節を曲げた状態で寝ている方
・足を上げることが多いサッカーやランニングなどの運動を過度に行っている方
・運動不足の方
・高齢の方

・股関節の屈曲・伸展の動作がしやすくなり、歩幅が広くなるため、前方に進む力がアップします。
・足取りが軽くなり、走行・歩行がしやすくなります。
・転倒やつまずきも予防できます。
・体のバランスを保つ。
・よい姿勢をキープする。
・ヒップアップ、下っ腹が出るのを防ぐ。
・腿を引き上げる力を強化し、速く走ることができる。
・基礎代謝が高まりダイエットにもつながる。
・将来長く歩き続けられるため、介護予防にも効果的。
・歩くスピードがアップし、歩幅が大きくなるなど、歩き方のパフォーマンスを改善する効果もあります。
・下腹部の脂肪が燃焼され、お腹の引き締まった理想のボディラインが目指せます。
・体幹の安定や競技力の向上が期待できる。